Van Brazilië naar bol | De kracht van diversiteit
Achter de schermen met Elise
Opnieuw beginnen in een onbekend land, wennen aan een nieuwe baan en je onderdompelen in een andere cultuur – een spannend avontuur, of meer een intimiderende uitdaging? We spreken met software-ingenieur Elise, die drie jaar geleden naar Nederland emigreerde. “Verhuizen vanuit Brazilië vergde flink wat aanpassingsvermogen. Bij bol kwam ik echter direct terecht op een afdeling met meerdere vrouwen en verschillende nationaliteiten – daardoor voelde ik me al heel snel comfortabel en op m’n gemak.”
Van Brazilië naar Utrecht
Elise ontmoette haar Nederlandse man in 2018, en besloot al na korte tijd dat ze een leven met hem wilde opbouwen in Nederland. “Naast dat ik geen langeafstandsrelatie meer wilde, intrigeerde Nederland me enorm. Ik las en hoorde dat de werkomstandigheden hier heel goed en inclusief waren, wat een contrast is met wat ik gewend was in Brazilië. Uiteindelijk lukte het me om in 2020 te emigreren, waarna ik al snel benaderd werd door bol.”
Hoe waren die eerste maanden bij een Nederlands bedrijf als bol? Elise wordt direct enthousiast als ze vertelt: “bol maakte vanaf het allereerste moment indruk op me. Zo werd er hulp aangeboden bij het verhuizen, het vinden van accommodatie en het aanpassen aan een nieuwe werkomgeving. Natuurlijk was er in eerste instantie wel een cultuurshock – Nederlanders staan bekend om hun directheid, zoals we allemaal wel weten. Maar ik ontdekte al snel dat dit ook voordelen met zich meebracht. Het zorgde er namelijk voor dat ik m’n mening kon uiten, dat deze werd gewaardeerd, en dat mijn collega’s luisterden naar wat ik te zeggen had. Het voelde heel open en vrij.”
Een kleurrijke en inclusieve omgeving
Als software-ingenieur bij bol houdt Elise zich bezig met price benchmarking en werkt ze nauw samen met een diverse groep collega’s. “Ons team is een echte mix van nationaliteiten, met collega’s uit India, Nederland, Turkije, Wit-Rusland en Engeland. Onze diversiteit komt tot uiting in de manier waarop we werken en communiceren, maar ook in onze kleding. Persoonlijk vind ik het fantastisch om te zien hoe iedereen zijn eigen cultuur uitdraagt. Het maakt de werkomgeving kleurrijk en inclusief, en doet echt recht aan de bol – slogan ‘De winkel van ons allemaal’.”
Hoe is het voor Elise om als vrouw in IT te werken – een omgeving die vooral bekend staat als mannenwereld? “Hoewel de genderbalans nog niet 50/50 is, helpt het wel dat elk van onze teams in ieder geval één of meerdere vrouwen bevat. Daarnaast is m’n huidige manager ook vrouw en dat inspireert enorm. Ze is ontzettend praktisch, open-minded en krijgt echt dingen voor elkaar, wat fantastisch is om van dichtbij te zien en onderdeel van uit te maken.”
“Ik ontdekte al snel dat de Nederlandse directheid ook voordelen met zich meebracht. Het zorgde er namelijk voor dat ik m’n mening kon uiten, dat deze werd gewaardeerd, en dat mijn collega’s luisterden naar wat ik te zeggen had. Het voelde heel open en vrij.”
De stem van bol's medewerkers
Terwijl je zou denken dat de dagelijkse werkzaamheden van een software-ingenieur al veeleisend genoeg zijn, is Elise inmiddels ook vertegenwoordiger van de ondernemingsraad (OR) van bol. Ze vertelt: “Ik ontdekte vorig jaar dat de OR op zoek was naar vertegenwoordigers uit de IT-hoek, omdat die er op dat moment niet waren. Het leek me een bijzondere kans om m’n collega’s te ondersteunen en tegelijkertijd een dieper inzicht te krijgen in het business model van bol.”
Wat het precies betekent om deel uit te maken van een ondernemingsraad? Elise licht toe: “In wezen ben ik de stem van bol’s medewerkers, samen met 15 andere vrijwilligers. We zijn een mix van zowel mannen als vrouwen en werken allemaal op verschillende afdelingen binnen bol, wat ervoor zorgt dat de organisatie gelijkwaardig vertegenwoordigd is. Het is natuurlijk iets heel anders dan wat ik als software-ingenieur doe, maar ik kan oprecht zeggen dat ik er ontzettend veel voldoening uit haal. Ik leer heel veel, en tegelijkertijd krijg ik feedback van collega’s die zeggen dat ik hen echt heb geholpen, wat me vooral heel erg trots en blij maakt.”
Self-care boven alles
Nu ze al drie jaar deel uitmaakt van een Nederlands bedrijf, kan Elise zeggen dat ze zich volledig geïntegreerd voelt. “M’n werk kan intens en af en toe stressvol zijn, vooral wanneer we werken aan belangrijke campagnes tijdens piekperiodes zoals Kerstmis of Sinterklaas. Maar de band tussen collega’s hier is sterker dan in elk ander bedrijf dat ik heb gezien. We hoeven alleen maar naar elkaar te kijken om te begrijpen dat iemand extra support nodig heeft, of gewoon wat tijd voor zichzelf.”
“Bij bol is er een gezegde dat we allereerst voor onszelf moeten zorgen, dan voor onze omgeving, en dan pas voor bol. Door deze aanpak kreeg ik de ruimte om voor m’n moeder te zorgen toen ze me nodig had, en om een studie op te pakken naast m’n baan. De werk/privé-balans hier is echt geweldig en ik zou niet anders meer willen.”